糖尿病之所以令人聞風喪膽，並不在於疾病本身，而是其對身體多個部分都有壞影響，當中，糖尿病神經病變更經常被人忽視，以至患者較易出現糖尿腳，增加足部潰爛感染的風險。老人科專科莊麗醫生直言，血糖持續偏高會破壞神經線，容易引發神經病變，令足部感覺麻木，以至弄傷腳部而不自知，加上高血糖亦同時破壞血管，導致皮膚受捐時難以癒痊，易做成潰爛感染，過往，就有不少患者因為疏忽處理傷口，令肌肉壞死至截肢，幸而近年新引入的衝擊波不但能加速傷口癒合，還有助改善患處的血液循環，減輕病情。
病變症狀 因受影響神經線而異
莊麗醫生指出，人的神經組織其實遍布全身，令身體可以有知覺和能力，不過糖尿病患者由於長期血糖過高，會破壞血管和神經，做成糖尿病神經病變，干擾其傳送訊號的能力，影響病人的感覺及活動能力，以致特別容易弄傷足部。一般而言，糖尿病神經病變主要根據受影響的神經線而分為：
1. 對稱性的周邊神經病變，通常以感覺變差為主，發病位置一般從腳開始慢慢向上延申至手和臂膀，病人會感到手腳麻痹，像穿了手套、褲襪一樣，再惡化的話更可導致感覺不到冷熱和痛楚。
2. 疼痛性神經病變，主要以疼痛感為主，同樣是腳和腿最先受影響，影響範圍一般延申至整條神經線。
3. 自主性神經病變，則舉凡身上自主神經系統都可以受到影響，像是心血管反射異常的人會出現體位性低血壓，病人往往坐著再起身時，容易頭暈眼花，甚至昏厥跌倒，做成受傷。
忽視處理 糖尿腳後果可大可小
事實上，病人失去神經感覺保護下，容易患上糖尿腳，足部因感覺麻木，往往不知痛楚而容易受傷，致潰爛感染，若出現嚴重壞死情況，甚至需要截肢，再甚者，更可能因細菌感染嚴重而失去生命。因此，莊麗醫生提醒糖尿病患者發現有手腳麻痹或疼痛的症狀，或者傷口癒口緩慢時，必須求診，醫生會作進一步檢查，如以踝臂指數來評估患者血管病變程度、用音叉去測試患者對震動的感覺，還有痛楚、溫度及輕觸的感覺等測試。如確診糖尿病神經病變，會透過積極控制血糖，包括改善生活習慣及藥物治療，長期保持糖化血紅素7%以下，延緩病情，避免惡化。若神經痛及麻痹的情況比較嚴重，也可利用一些神經痛的藥物幫助改善症狀，減少對生活的困擾。
衝擊波用以治療糖尿腳潰瘍 效果顯注
莊麗醫生不諱言，治療糖尿腳絕對不能掉以輕心，事關神經及血管病變實會令病人身體機能逐步退化，難以根治問題，但隨著科技進步，只要患者做好足部護理，以及及早治療，可避免傷口潰爛惡化至截肢，尤其最新引入的衝擊波對糖尿腳潰瘍治療，效果顯著，能加速傷口癒合的同時，幫助改善患處的血液循環，減截肢風險。
物理治療師林達生續補充指，第一代衝擊波的出現至今已有20多年歷史，過往常用作碎腎結石，其後被用治療各種肌肉骨骼疾病，現在更應用到糖尿腳潰瘍的治療。「衝擊波主要透過震動產生的超高能量，『打鬆』創傷後產生的纖維化組識，促進傷口復原，並同時喚醒細胞的自我修復功能；另外，透過衝擊波亦可改善血液循環和新陳代謝，讓身體釋放一氧化氮及血管生長因子，促進新血管形成及加速傷口癒合。由於衝擊波主要用於刺激身體的自癒能力，臨床上極小出現副作用，安全而有效。」
▲使用衝擊波聚焦探頭發射的能量，能有效刺激微循環和新陳代謝，讓身體釋放一氧化氮及血管生長因子來促進新血管形成及傷口癒口。
▲如糖尿病患者發現有手腳麻痹症狀，必須求診，醫生會以痛楚、溫度及輕觸的感覺等測試作進一步檢查，確診是否出現神經病變。
莊麗醫生 老人科專科
林達生 物理治療師
HK2003034326
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